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    Que s'est-il passé la semaine dernières pour que toutes les places boursières connaissent un tel effondrement ? Les « subprimes », des crédits immobiliers américains « à risque », consentis à des ménages à la solvabilité fragile et à des taux d'intérêt très élevés, sont l'origine de cette crise boursière.

    Depuis quelques mois, les taux d'emprunt ont augmenté et les prix de l'immobilier ont baissé. Les ménages américains soumis à des taux variables ont de plus en plus de mal à rembourser ces crédits, ce qui met en danger les établissements de crédit. L'annonce de pertes par diverses banques et fonds d'investissements a rapidement conduit à ce qui a été appelé « la crise des subprimes ».

    Pour faire face à cette situation, les banques ont eu un besoin criant de liquidités. Elles ont été contraintes de contracter des prêts auprès des banques centrales (la BCE pour la France par exemple). L'injection de liquidités dans le système économique peut poser divers problèmes. Il est souvent synonyme d'inflation et de baisse de croissance (en particulier en France, où la consommation est le fer de lance de la croissance). Les experts financiers tempèrent aujourd'hui les inquiétudes, mais une telle crise n'est pas sans soulever des interrogations quand à la fragilité d'un système économique mondial ultra-libéral qui apparait assez fragile et qui, si une nouvelle crise plus importante avait lieue, pourrait nous conduire droit dans le mur.